El equilibrio hormonal es esencial para que el sistema reproductor funcione correctamente. Entre las hormonas que más influyen se encuentran las producidas por la glándula tiroides, que regula el metabolismo, el crecimiento y la energía del organismo. Cuando esta glándula no genera suficientes hormonas tiroideas —una condición conocida como hipotiroidismo—, pueden aparecer dificultades para concebir.
Tanto en mujeres como en hombres, el hipotiroidismo puede alterar el ciclo reproductivo, afectar la ovulación, reducir la calidad de los gametos y complicar la implantación del embrión. Afortunadamente, con diagnóstico precoz y tratamiento adecuado, la mayoría de los casos pueden controlarse y las probabilidades de embarazo mejoran de forma notable.
Qué es el hipotiroidismo y cómo afecta al sistema hormonal
El hipotiroidismo se produce cuando la glándula tiroides —situada en el cuello— no produce suficiente tiroxina (T4) ni triyodotironina (T3). Estas hormonas actúan sobre prácticamente todos los órganos, incluido el sistema reproductor. Su déficit provoca que el organismo funcione más lentamente, afectando el metabolismo, la temperatura corporal y la regulación hormonal.
En el caso de la fertilidad femenina, el hipotiroidismo puede alterar los niveles de FSH y LH, las hormonas encargadas de estimular la ovulación. En los hombres, la baja función tiroidea puede reducir la producción de testosterona y afectar la calidad del esperma.
Los síntomas más habituales son el cansancio, el aumento de peso, la piel seca, la caída del cabello y la sensibilidad al frío. Sin embargo, muchas veces el hipotiroidismo cursa de forma leve y pasa desapercibido hasta que se realizan estudios de fertilidad.
Relación entre hipotiroidismo e infertilidad femenina
La conexión entre la tiroides y la fertilidad femenina es especialmente estrecha. Las hormonas tiroideas influyen en la maduración del óvulo, en la ovulación y en la receptividad del endometrio. Cuando su nivel es bajo, el cuerpo puede tener dificultades para mantener un ciclo regular, lo que complica la concepción.
Además, el hipotiroidismo puede aumentar los niveles de prolactina, una hormona que, cuando está elevada, inhibe la ovulación. También puede generar fases lúteas más cortas, dificultando que el embrión se implante correctamente.
Entre las consecuencias más frecuentes se incluyen:
Ciclos menstruales irregulares o ausentes.
Anovulación (ausencia de ovulación).
Menor calidad ovocitaria.
Mayor riesgo de aborto espontáneo.
Por eso, antes de iniciar un tratamiento de fertilidad, los especialistas suelen solicitar análisis hormonales que incluyan la medición de TSH, T4 libre y anticuerpos antitiroideos. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado con levotiroxina suelen restablecer el equilibrio hormonal y mejorar las probabilidades de embarazo.
Hipotiroidismo y fertilidad masculina
Aunque se habla menos, el hipotiroidismo también puede afectar a la fertilidad masculina. La función tiroidea influye en la producción de esperma y en la motilidad espermática. Cuando las hormonas tiroideas están por debajo de los niveles normales, la espermatogénesis puede ralentizarse, y la calidad seminal se ve comprometida.
Los hombres con hipotiroidismo pueden presentar:
Disminución de la libido.
Alteraciones en la calidad y cantidad del esperma.
Dificultad para mantener erecciones.
Cansancio general que afecta la frecuencia de relaciones sexuales.
En la mayoría de los casos, el tratamiento del hipotiroidismo con medicación sustitutiva mejora los parámetros seminales y las funciones sexuales en pocas semanas. Si el problema persiste, puede ser recomendable realizar un estudio más detallado, como los descritos en el artículo de diagnóstico de infertilidad masculina: ¿cómo saber si existe un problema?, para evaluar la situación de forma integral.
Diagnóstico y tratamiento del hipotiroidismo
El diagnóstico se realiza mediante una analítica de sangre en la que se miden los niveles de TSH y hormonas tiroideas. Una TSH elevada suele indicar que la tiroides está funcionando por debajo de lo normal. En algunos casos también se solicitan anticuerpos antitiroideos para descartar una enfermedad autoinmune como la tiroiditis de Hashimoto.
El tratamiento consiste en la administración de levotiroxina, una hormona sintética que reemplaza la función tiroidea natural. La dosis se ajusta de manera personalizada según la edad, el peso y las necesidades hormonales de cada paciente.
Una vez que los niveles se estabilizan, la mayoría de las mujeres recuperan ciclos menstruales regulares y las probabilidades de embarazo aumentan de forma significativa. Sin embargo, es fundamental realizar controles periódicos, ya que los requerimientos hormonales pueden variar durante la búsqueda del embarazo y, especialmente, en el primer trimestre de gestación.
Hipotiroidismo y tratamientos de reproducción asistida
Cuando una persona con hipotiroidismo se somete a técnicas de reproducción asistida, como la inseminación artificial o la fecundación in vitro (FIV), el control hormonal adquiere un papel clave.
Un nivel de TSH dentro del rango óptimo (generalmente por debajo de 2,5 mUI/L) se asocia con mejores resultados en los tratamientos. Por ello, muchas clínicas ajustan el tratamiento tiroideo antes de iniciar la estimulación ovárica o la transferencia embrionaria.
En algunos casos, el hipotiroidismo puede estar relacionado con otras alteraciones endocrinas o autoinmunes. Si después de varios intentos de FIV no se consigue el embarazo, conviene revisar todos los factores hormonales implicados. En un artículo del blog nos planteamos la siguiente cuestión: ¿cuántos intentos de FIV son recomendables antes de cambiar de tratamiento? Ahí explicamos cuándo conviene reevaluar la estrategia y cómo los aspectos hormonales pueden influir en los resultados.
Cómo mejorar la fertilidad cuando hay hipotiroidismo
Además del tratamiento médico, hay medidas complementarias que ayudan a optimizar la fertilidad en personas con hipotiroidismo. Adoptar un estilo de vida saludable puede mejorar la respuesta del organismo y facilitar la concepción.
Algunas recomendaciones útiles son:
Seguir una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas magras.
Evitar déficits de yodo, hierro y selenio, minerales esenciales para la función tiroidea.
Mantener un peso corporal saludable.
Hacer ejercicio de manera moderada y regular.
Dormir entre siete y ocho horas diarias.
Reducir el consumo de alcohol y eliminar el tabaco.
Estos hábitos ayudan a mantener el equilibrio hormonal y a mejorar la salud general, algo especialmente importante antes de iniciar un tratamiento de reproducción asistida.
Además, los especialistas suelen recomendar iniciar la suplementación con ácido fólico antes de la concepción, especialmente en mujeres con hipotiroidismo, ya que esta condición puede aumentar las necesidades de ciertos micronutrientes. El ácido fólico contribuye a la correcta división celular y al desarrollo embrionario temprano, además de ayudar a prevenir defectos del tubo neural. Comenzar a tomarlo unas semanas antes de intentar el embarazo o de iniciar un tratamiento de fertilidad puede favorecer un entorno más saludable para la implantación:
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